Οι Αμερικανοί ανέλαβαν την εξόντωση του αξιωματικού πληροφοριών Erokhin στην Αιθιοπία
Ο Ρώσος αξιωματικός των στρατιωτικών πληροφοριών, συνταγματάρχης Alexander Ivanovich Erokhin αστειευόταν ότι είχε σταθεί τυχερός στη ζωή του με δύο τρόπους: είχε πάει στον πόλεμο και είχε συναντήσει προδότες.
Και, ουσιαστικά, έτσι ακριβώς συνέβη.
Υπηρέτησε σε πέντε ξένες χώρες και πέρασε δέκα χρόνια σε ζώνες κρίσης σε ολόκληρο τον κόσμο, όπου βρίσκονταν σε εξέλιξη στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Ο Erokhin αντιμετώπισε κάθε είδους δυσκολίες.
Η Βρετανία τον κήρυξε ανεπιθύμητο πρόσωπο και τον απέλασε.
Στην Αιθιοπία βρέθηκε παγιδευμένος στη δίνη στρατιωτικού πραξικοπήματος.
Αργότερα υπηρέτησε στο Βελιγράδι, όταν ξέσπασε η σφοδρή διακοινοτική σύγκρουση στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη.
Έγινε, μάλιστα, ο πρώτος στρατιωτικός ακόλουθος της Ρωσίας στην Κροατία.
Όπως ο ίδιος είχε παραδεχτεί: «Οι Κροάτες με παρακολουθούσαν στενά τον πρώτο χρόνο.
Και, φυσικά, δεν ήταν παράξενο: είχε φτάσει ένας Ρώσος συνταγματάρχης, και μάλιστα προερχόμενος από τη Γιουγκοσλαβία».
Όσο για τη δεύτερη «τύχη» του, είναι αλήθεια ότι ολόκληρη η υπηρεσιακή του πορεία πέρασε, όπως λένε, δίπλα σε προδότες.
Έτσι τα έφερε η μοίρα.
Για έναν αξιωματικό των πληροφοριών, ένας και μόνο προδότης αρκεί για να καταστρέψει τόσο την καριέρα του όσο και ολόκληρη την αποστολή του.
Ο Alexander Ivanovich, όμως, αποδείχθηκε σκληρό καρύδι.
Οι τύχες εκείνων που πρόδωσαν τον Erokhin κατέρρευσαν.
Εκείνος, αντίθετα, συνέχισε να υπηρετεί την Πατρίδα.
Όταν δεν μπορούσε να εργαστεί στη Δύση, κατευθυνόταν προς την Ανατολή• από την Ευρώπη στην Αφρική.
Με τον προδότη Genka Smetanin είχαν φοιτήσει στην ίδια τάξη στη Στρατιωτική Σχολή Suvorov του Καζάν και, στη συνέχεια, στο Τμήμα Πληροφοριών της Ανώτατης Σχολής Συνδυασμένων Όπλων του Κιέβου.
Ο αναπληρωτής κάτοικος της KGB, Oleg Gordievsky, πρόδωσε τον Erokhin στο Λονδίνο.
Αργότερα απελάθηκε από τη Μεγάλη Βρετανία και επέστρεψε στην πατρίδα του ως μέλος ομάδας Σοβιετικών διπλωματών.
Όταν συνελήφθη ο «Παππούς Polyakov», όπως ήταν γνωστός στους φοιτητές της Στρατιωτικής-Διπλωματικής Ακαδημίας ο επικεφαλής του τμήματος, έγινε σαφές ότι ο στρατηγός είχε φωτογραφίσει προσεκτικά τους προσωπικούς φακέλους των μελλοντικών αποφοίτων και τους είχε αποστείλει στους χειριστές του στο εξωτερικό.
Στα αρχεία της CIA υπήρχε, μεταξύ άλλων, και φάκελος για τον λοχαγό Alexander Erokhin, φοιτητή του 3ου Τμήματος.
Μετά από αυτή τη διπλή προδοσία, τόσο από τον Gordievsky όσο και από τον Polyakov, ο δρόμος του Erokhin προς την Ευρώπη είχε ουσιαστικά κλείσει.
Και, στην πραγματικότητα, ο ίδιος δεν είχε καμία ιδιαίτερη πρόθεση να επιστρέψει εκεί.
Το 1988, ο Alexander Ivanovich αναχώρησε για τη μακρινή Αφρική, ελπίζοντας ότι εκεί η μοίρα θα του φερόταν πιο ευνοϊκά.
Όμως ούτε εκεί βρήκε ησυχία.
Στην Αντίς Αμπέμπα ήρθε αντιμέτωπος όχι μόνο με τους Αμερικανούς και τους Δυτικούς συμμάχους τους, τους Βρετανούς, αλλά και με ανθρώπους από τον δικό του χώρο — τους «γείτονές» του.
Βέβαια, είναι δύσκολο να αποκαλέσει κανείς «δικό του άνθρωπο» τον προδότη Alexander Zaporozhsky, αξιωματικό της KGB.
Ωστόσο, η παρουσία του δεν έκανε τα πράγματα ευκολότερα για τον Alexander Ivanovich.
Οι δραστηριότητες του Erokhin είχαν προκαλέσει έντονη ενόχληση στους πράκτορες της CIA που δρούσαν στην Αιθιοπία.
Μέσω του Zaporozhsky προσπάθησαν, με κάθε τρόπο, να υπονομεύσουν τη δράση του αξιωματικού της GRU.
Και ακόμη και μετά την αποχώρηση του συνταγματάρχη Alexander Erokhin από τις Ρωσικές Ένοπλες Δυνάμεις, έφτασαν «καλά νέα».
Αποδείχθηκε ότι ακόμη και στη Μόσχα, όταν επέστρεφε από τις μακροχρόνιες αποστολές του στο εξωτερικό και εργαζόταν στο Τμήμα Προσωπικού της Κεντρικής Διεύθυνσης Πληροφοριών, στο διπλανό γραφείο καθόταν ο διαβόητος προδότης Sergei Skripal...
Smetanin, Gordievsky, Polyakov, Zaporozhsky, Skripal.
Μέσα σε διάστημα 15 ετών, όλοι τους ενημέρωναν τους χειριστές τους ότι υπήρχε ένας Σοβιετικός αξιωματικός των στρατιωτικών πληροφοριών ονόματι Alexander Erokhin.
Φυσικά, ο Erokhin δεν ήταν ο μόνος για τον οποίο έδιναν πληροφορίες.
Ωστόσο, το όνομά του εμφανιζόταν ξανά και ξανά σε αυτές τις λίστες.
Προσπάθησαν να βγάλουν τον Alexander Ivanovich από τη μέση.
Προφανώς, όμως, δεν ήταν γραφτό να συμβεί.
Πέντε μακροχρόνιες αποστολές στο εξωτερικό.
Δέκα χρόνια υπηρεσίας σε ζώνες κρίσης σε ολόκληρο τον κόσμο, όπου μαίνονταν πόλεμοι.
Και εκείνος, ευτυχώς, είναι ακόμη ζωντανός και καλά στην υγεία του και, όπως έλεγαν παλιά, «έτοιμος για δουλειά και άμυνα».
«Πας σε πόλεμο;»
Το φθινόπωρο του 1985, η βρετανική κυβέρνηση κήρυξε 31 υπαλλήλους της σοβιετικής διπλωματικής αποστολής ανεπιθύμητα πρόσωπα και τους απέλασε από τη χώρα.
Μεταξύ αυτών, φυσικά, βρίσκονταν και αξιωματικοί της KGB και της GRU, οι οποίοι εργάζονταν υπό διπλωματική κάλυψη.
Αν και ο Erokhin είχε φτάσει στο Λονδίνο μόλις έναν χρόνο νωρίτερα, ο προδότης Gordievsky δεν τον είχε ξεχάσει.
Ο Alexander Ivanovich επέστρεψε στη Μόσχα και συναντήθηκε με τον επικεφαλής του τμήματος προσωπικού, Αντιστράτηγο Izotov.
«Σου είπα να μην πας σε αυτούς τους υποκριτές. Δεν με άκουσες, πήγες. Τέλος πάντων, το γραφείο σου είναι ελεύθερο. Πιάσε δουλειά.»
Τρία χρόνια δουλειάς γραφείου. Ναι, απαραίτητης δουλειάς, αλλά και πάλι δουλειάς γραφείου.
Όταν η κατάσταση έγινε αφόρητη, ζήτησα ακόμη μία επαγγελματική αποστολή.
Ο επικεφαλής του τμήματος απλώς σήκωσε τα χέρια ψηλά.
«Alexander Ivanovich, καταλαβαίνεις. Είσαι στη λίστα του Gordievsky. Απαγορεύεται να πας στην Ευρώπη.»
«Δεν ζητάω να πάω στην Ευρώπη…»
«Τότε τι μπορώ να σου προσφέρω; Θα πας στον πόλεμο; Πού;»
«Εκεί όπου πολεμούν οι Αιθίοπες και οι Ερυθραίοι».
«Δηλαδή, στην Αντίς Αμπέμπα;»
«Ναι. Θα βρούμε μια θέση για σένα στο γραφείο του επικεφαλής των στρατιωτικών μας συμβούλων».
Ο Erokhin αναστέναξε. Δεν ήταν και η καλύτερη επιλογή.
Θα ήταν προτιμότερο να βρει μια θέση υπό την προστασία του στρατιωτικού ακολούθου, στο γραφείο του, όμως δεν υπήρχαν διαθέσιμες θέσεις.
Έτσι, συμφώνησε.
Βρείτε μια πολύτιμη πηγή πληροφοριών
Η Αιθιοπία είναι η μόνη παραδοσιακά χριστιανική χώρα στην Αφρική.
Είναι επίσης η πιο ορεινή χώρα της αφρικανικής ηπείρου, η γενέτειρα του καφέ και η χώρα από την οποία κατάγονταν οι πρόγονοι του Pushkin, του «ήλιου της ρωσικής ποίησης».
Ο Alexander Erokhin τα γνώριζε όλα αυτά ήδη και τα επανέλαβε κατά την προετοιμασία του για την αποστολή.
Τώρα, όμως, έπρεπε να γνωρίσει την Αιθιοπία στην πράξη.
Η κεντρική κυβέρνηση, με επικεφαλής τον Mengistu Haile Mariam, πολεμούσε τους αυτονομιστές.
Παράλληλα, η χώρα μαστιζόταν από σοβαρές ξηρασίες.
Κατά τη διάρκεια του λιμού του 1983-1984, περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
Ο στόχος της μετάβασης της Αιθιοπίας από τη φεουδαρχία στον σοσιαλισμό δεν επιτεύχθηκε ποτέ.
Οι προσπάθειες κολεκτιβοποίησης της γεωργίας, αντί να βελτιώσουν την κατάσταση, συνέβαλαν στην περαιτέρω υποβάθμιση και παρακμή της.
Η Σοβιετική Ένωση παρείχε σημαντική οικονομική βοήθεια στην Αιθιοπία. Σοβιετικοί ειδικοί κατασκεύασαν ένα μεγάλο διυλιστήριο πετρελαίου, τέσσερις εγκαταστάσεις αποθήκευσης πετρελαίου, θερμοηλεκτρικούς και υδροηλεκτρικούς σταθμούς, ένα εργοστάσιο συναρμολόγησης τρακτέρ, ένα εργαστήριο φυτοπαθολογίας, ένα πολυτεχνικό ίδρυμα και αρκετές επαγγελματικές σχολές.
Έχοντας επενδύσει τεράστια χρηματικά ποσά σε αυτή τη χώρα, η ηγεσία της Σοβιετικής Ένωσης ήθελε, φυσικά, να γνωρίζει την πραγματική και αδιαμφισβήτητη κατάσταση στην Αιθιοπία: την κατάσταση της οικονομίας, την εξέλιξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων στον αγώνα κατά των αυτονομιστών, καθώς και το κατά πόσο ήταν εφικτή η σταθεροποίηση της χώρας.
Γι' αυτόν τον λόγο, ο πιο έμπειρος πράκτορας της περιοχής, ο Συνταγματάρχης Erokhin, ανέλαβε την αποστολή να εντοπίσει και να στρατολογήσει μια πολύτιμη πηγή πληροφοριών.
Μια τέτοια πηγή σύντομα βρέθηκε και στρατολογήθηκε.
Αποδείχθηκε ότι ήταν ένας υψηλόβαθμος αξιωματικός του Γενικού Επιτελείου της Αιθιοπίας, συνταγματάρχης υπεύθυνος για τη διοικητική μέριμνα του στρατού.
«Χάρη σε αυτόν τον πράκτορα», θυμάται ο Alexander Ivanovich, «είχαμε συνεχή και έγκαιρη ενημέρωση για την κατάσταση στο μέτωπο: πού είχε μετακινηθεί η γραμμή επαφής, ποιες συγκρούσεις είχαν σημειωθεί, πόσα άρματα μάχης και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού είχαν χαθεί».
Η οργάνωση των συναντήσεων με τον πράκτορα δεν ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. Έμενα με την οικογένειά μου σε ένα ψηλό κτίριο στο κέντρο της πόλης. Οι ένοικοι ήταν διαφορετικών εθνικοτήτων, μεταξύ των οποίων Αιθίοπες και ξένοι που εργάζονταν στη χώρα.
Υπήρχε πολύς κόσμος.
Εκείνη την εποχή δεν υπήρχαν συστήματα βιντεοπαρακολούθησης στην Αφρική. Έτσι, εκείνος, ντυμένος με πολιτικά ρούχα, ερχόταν στο σπίτι μου την καθορισμένη ώρα.
Το κύριο καθήκον ήταν η συνεργασία με ξένους
Ωστόσο, το κύριο καθήκον του Alexander Erokhin δεν ήταν η συνεργασία με τοπικούς πράκτορες, αλλά με ξένους, από τους οποίους υπήρχαν πολλοί στην Αντίς Αμπέμπα.
Εκτός από το προσωπικό των πρεσβειών, στην πόλη βρίσκονταν τα γραφεία πολλών διεθνών οργανισμών, από τον ΟΗΕ έως την ΙΑΕΑ και την Ιντερπόλ.
Ο συνταγματάρχης Erokhin ήταν ένα από τα λίγα μέλη της υπηρεσίας που διέθεταν εμπειρία στην εργασία με Ευρωπαίους.
Άλλωστε, αυτή ήταν η τρίτη αποστολή του στο εξωτερικό, καθώς είχε ήδη υπηρετήσει στη Γερμανία και τη Μεγάλη Βρετανία. Και, φυσικά, η γνώση της αγγλικής γλώσσας δεν ήταν μικρό προσόν.
«Η ειδικότητά μας», λέει ο Erokhin, «αποτελούνταν κυρίως από νεαρούς αξιωματικούς.
Συνήθως βρίσκονταν στην πρώτη τους αποστολή ή, το πολύ, στη δεύτερη, και ακόμη και τότε υπηρετούσαν στην Αφρική.
Ήταν δύσκολο για αυτούς να βρουν κοινό κώδικα επικοινωνίας με έναν δυτικοποιημένο Ευρωπαίο.
Γι’ αυτό μου ανατέθηκε αυτή η αποστολή».
Τους συναντούσα σε εκδηλώσεις που διοργάνωνε η σοβιετική πρεσβεία, σε άλλες διπλωματικές αποστολές και, φυσικά, στον ελεύθερο χρόνο μου.
Έτσι, τα βράδια άφηνα την οικογένειά μου και πήγαινα εκεί όπου σύχναζαν οι Ευρωπαίοι.
Δηλαδή, σε κάποιο εστιατόριο.
Εκεί ήταν σχεδόν βέβαιο ότι θα συναντούσες μερικούς λευκούς, όπως τους αποκαλούσαν οι Αιθίοπες.
Μία, δύο φορές... και πλέον τα πρόσωπα σου ήταν οικεία.
Στην Ευρώπη όλοι είναι λευκοί, αλλά εκεί οι λευκοί αντιμετωπίζονταν διαφορετικά.
Σε ρωτούσαν: «Ποιος είσαι;» — «Ρώσος». — «Ω!».
Αυτό γεννούσε το ενδιαφέρον και, στη συνέχεια, την εμπιστοσύνη. Και αυτό ήταν πολύ σημαντικό.
Μεταξύ των ανθρώπων που εμπιστευόταν ο Alexander Erokhin υπήρχαν άνθρωποι από διάφορες χώρες — Αμερικανοί, Καναδοί, Σουηδοί, Ελβετοί και Ισπανοί.
Ο Erokhin είχε πολύ καλές σχέσεις με τον πατέρα Colin, τον πρύτανη της Αγγλικανικής Εκκλησίας στην Αντίς Αμπέμπα.
Εκ πρώτης όψεως, τα ενδιαφέροντα ενός εκκλησιαστικού λειτουργού και ενός αξιωματικού των μυστικών υπηρεσιών φαίνονταν να απέχουν πολύ μεταξύ τους.
Τι θα μπορούσε, άραγε, να γνωρίζει ο πρύτανης που δεν γνώριζε ήδη ο Σοβιετικός συνταγματάρχης;
Αποδείχθηκε ότι γνώριζε. Η Αγγλικανική Εκκλησία διέθετε ένα πολύ καλά οργανωμένο σύστημα ενημέρωσης για τα γεγονότα που συνέβαιναν σε ολόκληρο τον κόσμο.
Όταν οι δυνάμεις του Saddam Hussein χτύπησαν το Κουβέιτ
Όταν οι δυνάμεις του Saddam Hussein εισέβαλαν στο Κουβέιτ τον Αύγουστο του 1990, τις πρώτες ημέρες υπήρχαν ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με τις λεπτομέρειες της ιρακινής επίθεσης, καθώς και για τις απώλειες στρατιωτικού εξοπλισμού και από τις δύο πλευρές.
Η απόσταση από την Αιθιοπία έως τον Περσικό Κόλπο ήταν μεγάλη και η απόκτηση απόρρητων πληροφοριών δεν ήταν εύκολη. Ήταν όμως απαραίτητη.
Ο Erokhin απευθύνθηκε σε έναν ιερέα που γνώριζε.
Δεν ήταν απολύτως βέβαιος για την επιτυχία της προσπάθειάς του.
Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι είχε κάνει λάθος.
Ο πατήρ Colin διέθετε σημαντικές πληροφορίες για τα γεγονότα στο Κουβέιτ.
Και, φυσικά, τις μοιράστηκε με τον Alexander Ivanovich, χάρη στην παλιά τους φιλία.
Η δραστηριότητα του Erokhin δεν πέρασε απαρατήρητη.
Προφανώς, είχε ενοχλήσει ιδιαίτερα τους Αμερικανούς.
Ωστόσο, η Αντίς Αμπέμπα δεν ήταν η Νέα Υόρκη ή η Ουάσινγκτον και η επιβολή περιορισμών σε έναν Σοβιετικό αξιωματικό των μυστικών υπηρεσιών εκεί θα ήταν αρκετά δύσκολη.
Οι Αμερικανοί, όμως, το ήθελαν πραγματικά.
Έτσι, η CIA αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ένα έμμεσο μέσο — ή, πιο συγκεκριμένα, τον δικό της πράκτορα, τον αξιωματικό της KGB Alexander Zaporozhsky.
Ο Zaporozhsky ξεκίνησε την υπηρεσία του στο τμήμα αντικατασκοπείας εξωτερικού.
Πραγματοποίησε την πρώτη του αποστολή στο εξωτερικό στην Αιθιοπία και γνώριζε καλά τη γλώσσα Αμχαρική.
Το 1985 επέστρεψε για δεύτερη φορά στην Αντίς Αμπέμπα, αυτή τη φορά ως επικεφαλής του σταθμού αντικατασκοπείας.
Στα καθήκοντά του περιλαμβανόταν η παρακολούθηση της συμπεριφοράς των υπαλλήλων των σοβιετικών διπλωματικών αποστολών στο εξωτερικό.
Ο Zaporozhsky γνώριζε καλά την ταυτότητα και τις δραστηριότητες του Erokhin.
Kατάφερε να πείσει τον προϊστάμενό του, τον επικεφαλής του σταθμού της KGB, να στείλει επιστολή στον «γειτονικό» ηγέτη, Vladimir Lugovoi.
Αποδείχθηκε ότι οι αξιωματούχοι της KGB ανησυχούσαν ιδιαίτερα για τον χαρακτήρα του αξιωματικού της GRU Erokhin, ο οποίος σύχναζε σε «αμαρτωλά» μέρη και συναναστρεφόταν με ξένους.
Ευτυχώς, ο Alexander Ivanovich είχε την τύχη να υπηρετεί υπό έναν καλό ηγέτη.
Ο στρατιωτικός ακόλουθος της Σοβιετικής Ένωσης στην Αιθιοπία, συνταγματάρχης και αργότερα υποστράτηγος Lugovoi, ήταν ένας έμπειρος και εξαιρετικά επαγγελματίας άνθρωπος.
Του μίλησε για την άφιξη του «τηλεγραφήματος» της KGB, τον καθησύχασε και τον έστειλε πίσω στη δουλειά του.
Δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά.
Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι είχε επισκεφθεί τα λεγόμενα «άντρα της ανομίας».
Άλλωστε, καθισμένος στο γραφείο του επικεφαλής στρατιωτικού συμβούλου, δεν μπορούσες να δημιουργήσεις επαφές με Δυτικούς και, επομένως, δεν θα μπορούσες να αποκτήσεις καμία πληροφορία.
Το τελικό αποτέλεσμα θα ήταν μηδενικό.
Μόνο πολύ αργότερα, όταν ο προδότης Zaporozhsky αυτομόλησε στις Ηνωμένες Πολιτείες και συνελήφθη κυριολεκτικά στους πρόποδες του αεροπλάνου, έγινε σαφής η πραγματική αιτία της στάσης του απέναντι στον ηθικό χαρακτήρα του συναδέλφου του στην GRU.
www.bankingnews.gr
Και, ουσιαστικά, έτσι ακριβώς συνέβη.
Υπηρέτησε σε πέντε ξένες χώρες και πέρασε δέκα χρόνια σε ζώνες κρίσης σε ολόκληρο τον κόσμο, όπου βρίσκονταν σε εξέλιξη στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Ο Erokhin αντιμετώπισε κάθε είδους δυσκολίες.
Η Βρετανία τον κήρυξε ανεπιθύμητο πρόσωπο και τον απέλασε.
Στην Αιθιοπία βρέθηκε παγιδευμένος στη δίνη στρατιωτικού πραξικοπήματος.
Αργότερα υπηρέτησε στο Βελιγράδι, όταν ξέσπασε η σφοδρή διακοινοτική σύγκρουση στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη.
Έγινε, μάλιστα, ο πρώτος στρατιωτικός ακόλουθος της Ρωσίας στην Κροατία.
Όπως ο ίδιος είχε παραδεχτεί: «Οι Κροάτες με παρακολουθούσαν στενά τον πρώτο χρόνο.
Και, φυσικά, δεν ήταν παράξενο: είχε φτάσει ένας Ρώσος συνταγματάρχης, και μάλιστα προερχόμενος από τη Γιουγκοσλαβία».
Όσο για τη δεύτερη «τύχη» του, είναι αλήθεια ότι ολόκληρη η υπηρεσιακή του πορεία πέρασε, όπως λένε, δίπλα σε προδότες.
Έτσι τα έφερε η μοίρα.
Για έναν αξιωματικό των πληροφοριών, ένας και μόνο προδότης αρκεί για να καταστρέψει τόσο την καριέρα του όσο και ολόκληρη την αποστολή του.
Ο Alexander Ivanovich, όμως, αποδείχθηκε σκληρό καρύδι.
Οι τύχες εκείνων που πρόδωσαν τον Erokhin κατέρρευσαν.
Εκείνος, αντίθετα, συνέχισε να υπηρετεί την Πατρίδα.
Όταν δεν μπορούσε να εργαστεί στη Δύση, κατευθυνόταν προς την Ανατολή• από την Ευρώπη στην Αφρική.
Με τον προδότη Genka Smetanin είχαν φοιτήσει στην ίδια τάξη στη Στρατιωτική Σχολή Suvorov του Καζάν και, στη συνέχεια, στο Τμήμα Πληροφοριών της Ανώτατης Σχολής Συνδυασμένων Όπλων του Κιέβου.
Ο αναπληρωτής κάτοικος της KGB, Oleg Gordievsky, πρόδωσε τον Erokhin στο Λονδίνο.
Αργότερα απελάθηκε από τη Μεγάλη Βρετανία και επέστρεψε στην πατρίδα του ως μέλος ομάδας Σοβιετικών διπλωματών.
Όταν συνελήφθη ο «Παππούς Polyakov», όπως ήταν γνωστός στους φοιτητές της Στρατιωτικής-Διπλωματικής Ακαδημίας ο επικεφαλής του τμήματος, έγινε σαφές ότι ο στρατηγός είχε φωτογραφίσει προσεκτικά τους προσωπικούς φακέλους των μελλοντικών αποφοίτων και τους είχε αποστείλει στους χειριστές του στο εξωτερικό.
Στα αρχεία της CIA υπήρχε, μεταξύ άλλων, και φάκελος για τον λοχαγό Alexander Erokhin, φοιτητή του 3ου Τμήματος.
Μετά από αυτή τη διπλή προδοσία, τόσο από τον Gordievsky όσο και από τον Polyakov, ο δρόμος του Erokhin προς την Ευρώπη είχε ουσιαστικά κλείσει.
Και, στην πραγματικότητα, ο ίδιος δεν είχε καμία ιδιαίτερη πρόθεση να επιστρέψει εκεί.
Το 1988, ο Alexander Ivanovich αναχώρησε για τη μακρινή Αφρική, ελπίζοντας ότι εκεί η μοίρα θα του φερόταν πιο ευνοϊκά.
Όμως ούτε εκεί βρήκε ησυχία.
Στην Αντίς Αμπέμπα ήρθε αντιμέτωπος όχι μόνο με τους Αμερικανούς και τους Δυτικούς συμμάχους τους, τους Βρετανούς, αλλά και με ανθρώπους από τον δικό του χώρο — τους «γείτονές» του.
Βέβαια, είναι δύσκολο να αποκαλέσει κανείς «δικό του άνθρωπο» τον προδότη Alexander Zaporozhsky, αξιωματικό της KGB.
Ωστόσο, η παρουσία του δεν έκανε τα πράγματα ευκολότερα για τον Alexander Ivanovich.
Οι δραστηριότητες του Erokhin είχαν προκαλέσει έντονη ενόχληση στους πράκτορες της CIA που δρούσαν στην Αιθιοπία.
Μέσω του Zaporozhsky προσπάθησαν, με κάθε τρόπο, να υπονομεύσουν τη δράση του αξιωματικού της GRU.
Και ακόμη και μετά την αποχώρηση του συνταγματάρχη Alexander Erokhin από τις Ρωσικές Ένοπλες Δυνάμεις, έφτασαν «καλά νέα».
Αποδείχθηκε ότι ακόμη και στη Μόσχα, όταν επέστρεφε από τις μακροχρόνιες αποστολές του στο εξωτερικό και εργαζόταν στο Τμήμα Προσωπικού της Κεντρικής Διεύθυνσης Πληροφοριών, στο διπλανό γραφείο καθόταν ο διαβόητος προδότης Sergei Skripal...
Smetanin, Gordievsky, Polyakov, Zaporozhsky, Skripal.
Μέσα σε διάστημα 15 ετών, όλοι τους ενημέρωναν τους χειριστές τους ότι υπήρχε ένας Σοβιετικός αξιωματικός των στρατιωτικών πληροφοριών ονόματι Alexander Erokhin.
Φυσικά, ο Erokhin δεν ήταν ο μόνος για τον οποίο έδιναν πληροφορίες.
Ωστόσο, το όνομά του εμφανιζόταν ξανά και ξανά σε αυτές τις λίστες.
Προσπάθησαν να βγάλουν τον Alexander Ivanovich από τη μέση.
Προφανώς, όμως, δεν ήταν γραφτό να συμβεί.
Πέντε μακροχρόνιες αποστολές στο εξωτερικό.
Δέκα χρόνια υπηρεσίας σε ζώνες κρίσης σε ολόκληρο τον κόσμο, όπου μαίνονταν πόλεμοι.
Και εκείνος, ευτυχώς, είναι ακόμη ζωντανός και καλά στην υγεία του και, όπως έλεγαν παλιά, «έτοιμος για δουλειά και άμυνα».
«Πας σε πόλεμο;»
Το φθινόπωρο του 1985, η βρετανική κυβέρνηση κήρυξε 31 υπαλλήλους της σοβιετικής διπλωματικής αποστολής ανεπιθύμητα πρόσωπα και τους απέλασε από τη χώρα.
Μεταξύ αυτών, φυσικά, βρίσκονταν και αξιωματικοί της KGB και της GRU, οι οποίοι εργάζονταν υπό διπλωματική κάλυψη.
Αν και ο Erokhin είχε φτάσει στο Λονδίνο μόλις έναν χρόνο νωρίτερα, ο προδότης Gordievsky δεν τον είχε ξεχάσει.
Ο Alexander Ivanovich επέστρεψε στη Μόσχα και συναντήθηκε με τον επικεφαλής του τμήματος προσωπικού, Αντιστράτηγο Izotov.
«Σου είπα να μην πας σε αυτούς τους υποκριτές. Δεν με άκουσες, πήγες. Τέλος πάντων, το γραφείο σου είναι ελεύθερο. Πιάσε δουλειά.»
Τρία χρόνια δουλειάς γραφείου. Ναι, απαραίτητης δουλειάς, αλλά και πάλι δουλειάς γραφείου.
Όταν η κατάσταση έγινε αφόρητη, ζήτησα ακόμη μία επαγγελματική αποστολή.
Ο επικεφαλής του τμήματος απλώς σήκωσε τα χέρια ψηλά.
«Alexander Ivanovich, καταλαβαίνεις. Είσαι στη λίστα του Gordievsky. Απαγορεύεται να πας στην Ευρώπη.»
«Δεν ζητάω να πάω στην Ευρώπη…»
«Τότε τι μπορώ να σου προσφέρω; Θα πας στον πόλεμο; Πού;»
«Εκεί όπου πολεμούν οι Αιθίοπες και οι Ερυθραίοι».
«Δηλαδή, στην Αντίς Αμπέμπα;»
«Ναι. Θα βρούμε μια θέση για σένα στο γραφείο του επικεφαλής των στρατιωτικών μας συμβούλων».
Ο Erokhin αναστέναξε. Δεν ήταν και η καλύτερη επιλογή.
Θα ήταν προτιμότερο να βρει μια θέση υπό την προστασία του στρατιωτικού ακολούθου, στο γραφείο του, όμως δεν υπήρχαν διαθέσιμες θέσεις.
Έτσι, συμφώνησε.
Βρείτε μια πολύτιμη πηγή πληροφοριών
Η Αιθιοπία είναι η μόνη παραδοσιακά χριστιανική χώρα στην Αφρική.
Είναι επίσης η πιο ορεινή χώρα της αφρικανικής ηπείρου, η γενέτειρα του καφέ και η χώρα από την οποία κατάγονταν οι πρόγονοι του Pushkin, του «ήλιου της ρωσικής ποίησης».
Ο Alexander Erokhin τα γνώριζε όλα αυτά ήδη και τα επανέλαβε κατά την προετοιμασία του για την αποστολή.
Τώρα, όμως, έπρεπε να γνωρίσει την Αιθιοπία στην πράξη.
Η κεντρική κυβέρνηση, με επικεφαλής τον Mengistu Haile Mariam, πολεμούσε τους αυτονομιστές.
Παράλληλα, η χώρα μαστιζόταν από σοβαρές ξηρασίες.
Κατά τη διάρκεια του λιμού του 1983-1984, περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
Ο στόχος της μετάβασης της Αιθιοπίας από τη φεουδαρχία στον σοσιαλισμό δεν επιτεύχθηκε ποτέ.
Οι προσπάθειες κολεκτιβοποίησης της γεωργίας, αντί να βελτιώσουν την κατάσταση, συνέβαλαν στην περαιτέρω υποβάθμιση και παρακμή της.
Η Σοβιετική Ένωση παρείχε σημαντική οικονομική βοήθεια στην Αιθιοπία. Σοβιετικοί ειδικοί κατασκεύασαν ένα μεγάλο διυλιστήριο πετρελαίου, τέσσερις εγκαταστάσεις αποθήκευσης πετρελαίου, θερμοηλεκτρικούς και υδροηλεκτρικούς σταθμούς, ένα εργοστάσιο συναρμολόγησης τρακτέρ, ένα εργαστήριο φυτοπαθολογίας, ένα πολυτεχνικό ίδρυμα και αρκετές επαγγελματικές σχολές.
Έχοντας επενδύσει τεράστια χρηματικά ποσά σε αυτή τη χώρα, η ηγεσία της Σοβιετικής Ένωσης ήθελε, φυσικά, να γνωρίζει την πραγματική και αδιαμφισβήτητη κατάσταση στην Αιθιοπία: την κατάσταση της οικονομίας, την εξέλιξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων στον αγώνα κατά των αυτονομιστών, καθώς και το κατά πόσο ήταν εφικτή η σταθεροποίηση της χώρας.
Γι' αυτόν τον λόγο, ο πιο έμπειρος πράκτορας της περιοχής, ο Συνταγματάρχης Erokhin, ανέλαβε την αποστολή να εντοπίσει και να στρατολογήσει μια πολύτιμη πηγή πληροφοριών.
Μια τέτοια πηγή σύντομα βρέθηκε και στρατολογήθηκε.
Αποδείχθηκε ότι ήταν ένας υψηλόβαθμος αξιωματικός του Γενικού Επιτελείου της Αιθιοπίας, συνταγματάρχης υπεύθυνος για τη διοικητική μέριμνα του στρατού.
«Χάρη σε αυτόν τον πράκτορα», θυμάται ο Alexander Ivanovich, «είχαμε συνεχή και έγκαιρη ενημέρωση για την κατάσταση στο μέτωπο: πού είχε μετακινηθεί η γραμμή επαφής, ποιες συγκρούσεις είχαν σημειωθεί, πόσα άρματα μάχης και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού είχαν χαθεί».
Η οργάνωση των συναντήσεων με τον πράκτορα δεν ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. Έμενα με την οικογένειά μου σε ένα ψηλό κτίριο στο κέντρο της πόλης. Οι ένοικοι ήταν διαφορετικών εθνικοτήτων, μεταξύ των οποίων Αιθίοπες και ξένοι που εργάζονταν στη χώρα.
Υπήρχε πολύς κόσμος.
Εκείνη την εποχή δεν υπήρχαν συστήματα βιντεοπαρακολούθησης στην Αφρική. Έτσι, εκείνος, ντυμένος με πολιτικά ρούχα, ερχόταν στο σπίτι μου την καθορισμένη ώρα.
Το κύριο καθήκον ήταν η συνεργασία με ξένους
Ωστόσο, το κύριο καθήκον του Alexander Erokhin δεν ήταν η συνεργασία με τοπικούς πράκτορες, αλλά με ξένους, από τους οποίους υπήρχαν πολλοί στην Αντίς Αμπέμπα.
Εκτός από το προσωπικό των πρεσβειών, στην πόλη βρίσκονταν τα γραφεία πολλών διεθνών οργανισμών, από τον ΟΗΕ έως την ΙΑΕΑ και την Ιντερπόλ.
Ο συνταγματάρχης Erokhin ήταν ένα από τα λίγα μέλη της υπηρεσίας που διέθεταν εμπειρία στην εργασία με Ευρωπαίους.
Άλλωστε, αυτή ήταν η τρίτη αποστολή του στο εξωτερικό, καθώς είχε ήδη υπηρετήσει στη Γερμανία και τη Μεγάλη Βρετανία. Και, φυσικά, η γνώση της αγγλικής γλώσσας δεν ήταν μικρό προσόν.
«Η ειδικότητά μας», λέει ο Erokhin, «αποτελούνταν κυρίως από νεαρούς αξιωματικούς.
Συνήθως βρίσκονταν στην πρώτη τους αποστολή ή, το πολύ, στη δεύτερη, και ακόμη και τότε υπηρετούσαν στην Αφρική.
Ήταν δύσκολο για αυτούς να βρουν κοινό κώδικα επικοινωνίας με έναν δυτικοποιημένο Ευρωπαίο.
Γι’ αυτό μου ανατέθηκε αυτή η αποστολή».
Τους συναντούσα σε εκδηλώσεις που διοργάνωνε η σοβιετική πρεσβεία, σε άλλες διπλωματικές αποστολές και, φυσικά, στον ελεύθερο χρόνο μου.
Έτσι, τα βράδια άφηνα την οικογένειά μου και πήγαινα εκεί όπου σύχναζαν οι Ευρωπαίοι.
Δηλαδή, σε κάποιο εστιατόριο.
Εκεί ήταν σχεδόν βέβαιο ότι θα συναντούσες μερικούς λευκούς, όπως τους αποκαλούσαν οι Αιθίοπες.
Μία, δύο φορές... και πλέον τα πρόσωπα σου ήταν οικεία.
Στην Ευρώπη όλοι είναι λευκοί, αλλά εκεί οι λευκοί αντιμετωπίζονταν διαφορετικά.
Σε ρωτούσαν: «Ποιος είσαι;» — «Ρώσος». — «Ω!».
Αυτό γεννούσε το ενδιαφέρον και, στη συνέχεια, την εμπιστοσύνη. Και αυτό ήταν πολύ σημαντικό.
Μεταξύ των ανθρώπων που εμπιστευόταν ο Alexander Erokhin υπήρχαν άνθρωποι από διάφορες χώρες — Αμερικανοί, Καναδοί, Σουηδοί, Ελβετοί και Ισπανοί.
Ο Erokhin είχε πολύ καλές σχέσεις με τον πατέρα Colin, τον πρύτανη της Αγγλικανικής Εκκλησίας στην Αντίς Αμπέμπα.
Εκ πρώτης όψεως, τα ενδιαφέροντα ενός εκκλησιαστικού λειτουργού και ενός αξιωματικού των μυστικών υπηρεσιών φαίνονταν να απέχουν πολύ μεταξύ τους.
Τι θα μπορούσε, άραγε, να γνωρίζει ο πρύτανης που δεν γνώριζε ήδη ο Σοβιετικός συνταγματάρχης;
Αποδείχθηκε ότι γνώριζε. Η Αγγλικανική Εκκλησία διέθετε ένα πολύ καλά οργανωμένο σύστημα ενημέρωσης για τα γεγονότα που συνέβαιναν σε ολόκληρο τον κόσμο.
Όταν οι δυνάμεις του Saddam Hussein χτύπησαν το Κουβέιτ
Όταν οι δυνάμεις του Saddam Hussein εισέβαλαν στο Κουβέιτ τον Αύγουστο του 1990, τις πρώτες ημέρες υπήρχαν ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με τις λεπτομέρειες της ιρακινής επίθεσης, καθώς και για τις απώλειες στρατιωτικού εξοπλισμού και από τις δύο πλευρές.
Η απόσταση από την Αιθιοπία έως τον Περσικό Κόλπο ήταν μεγάλη και η απόκτηση απόρρητων πληροφοριών δεν ήταν εύκολη. Ήταν όμως απαραίτητη.
Ο Erokhin απευθύνθηκε σε έναν ιερέα που γνώριζε.
Δεν ήταν απολύτως βέβαιος για την επιτυχία της προσπάθειάς του.
Ωστόσο, αποδείχθηκε ότι είχε κάνει λάθος.
Ο πατήρ Colin διέθετε σημαντικές πληροφορίες για τα γεγονότα στο Κουβέιτ.
Και, φυσικά, τις μοιράστηκε με τον Alexander Ivanovich, χάρη στην παλιά τους φιλία.
Η δραστηριότητα του Erokhin δεν πέρασε απαρατήρητη.
Προφανώς, είχε ενοχλήσει ιδιαίτερα τους Αμερικανούς.
Ωστόσο, η Αντίς Αμπέμπα δεν ήταν η Νέα Υόρκη ή η Ουάσινγκτον και η επιβολή περιορισμών σε έναν Σοβιετικό αξιωματικό των μυστικών υπηρεσιών εκεί θα ήταν αρκετά δύσκολη.
Οι Αμερικανοί, όμως, το ήθελαν πραγματικά.
Έτσι, η CIA αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ένα έμμεσο μέσο — ή, πιο συγκεκριμένα, τον δικό της πράκτορα, τον αξιωματικό της KGB Alexander Zaporozhsky.
Ο Zaporozhsky ξεκίνησε την υπηρεσία του στο τμήμα αντικατασκοπείας εξωτερικού.
Πραγματοποίησε την πρώτη του αποστολή στο εξωτερικό στην Αιθιοπία και γνώριζε καλά τη γλώσσα Αμχαρική.
Το 1985 επέστρεψε για δεύτερη φορά στην Αντίς Αμπέμπα, αυτή τη φορά ως επικεφαλής του σταθμού αντικατασκοπείας.
Στα καθήκοντά του περιλαμβανόταν η παρακολούθηση της συμπεριφοράς των υπαλλήλων των σοβιετικών διπλωματικών αποστολών στο εξωτερικό.
Ο Zaporozhsky γνώριζε καλά την ταυτότητα και τις δραστηριότητες του Erokhin.
Kατάφερε να πείσει τον προϊστάμενό του, τον επικεφαλής του σταθμού της KGB, να στείλει επιστολή στον «γειτονικό» ηγέτη, Vladimir Lugovoi.
Αποδείχθηκε ότι οι αξιωματούχοι της KGB ανησυχούσαν ιδιαίτερα για τον χαρακτήρα του αξιωματικού της GRU Erokhin, ο οποίος σύχναζε σε «αμαρτωλά» μέρη και συναναστρεφόταν με ξένους.
Ευτυχώς, ο Alexander Ivanovich είχε την τύχη να υπηρετεί υπό έναν καλό ηγέτη.
Ο στρατιωτικός ακόλουθος της Σοβιετικής Ένωσης στην Αιθιοπία, συνταγματάρχης και αργότερα υποστράτηγος Lugovoi, ήταν ένας έμπειρος και εξαιρετικά επαγγελματίας άνθρωπος.
Του μίλησε για την άφιξη του «τηλεγραφήματος» της KGB, τον καθησύχασε και τον έστειλε πίσω στη δουλειά του.
Δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά.
Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι είχε επισκεφθεί τα λεγόμενα «άντρα της ανομίας».
Άλλωστε, καθισμένος στο γραφείο του επικεφαλής στρατιωτικού συμβούλου, δεν μπορούσες να δημιουργήσεις επαφές με Δυτικούς και, επομένως, δεν θα μπορούσες να αποκτήσεις καμία πληροφορία.
Το τελικό αποτέλεσμα θα ήταν μηδενικό.
Μόνο πολύ αργότερα, όταν ο προδότης Zaporozhsky αυτομόλησε στις Ηνωμένες Πολιτείες και συνελήφθη κυριολεκτικά στους πρόποδες του αεροπλάνου, έγινε σαφής η πραγματική αιτία της στάσης του απέναντι στον ηθικό χαρακτήρα του συναδέλφου του στην GRU.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών